Alpakas und Lamas werden als Neukameliden bezeichnet, 

sie ernähren sich hauptsächlich von Weidegras, Kräutern und Heu. Die Pflanzen werden in der Regel mit Hilfe der gespaltenen Oberlippe der Alpakas sehr vorsichtig abgerissen. Alpakas sind Wiederkäuer, aber sie haben nur einen Magen. Dieser ist in drei Abschnitte unterteilt.

Ein Alpaka oder Lama verbringt die meiste Zeit des Tages mit Wiederkäuen. Deshalb ist es wichtig, dass Gras und Heu einen hohen Rohfasergehalt haben. Extensive Weiden und Bioheu mit hohem Rohfaser- und niedrigem Nährstoffgehalt sind am besten geeignet.

Futterverwertung und Verdauungsprozess bei Alpakas und Lamas:

Zunächst wird das Futter nur grob mit Speichel vorgekaut. Dieses vorgekaute Futter gelangt in den ersten Teil des Magens. Dort wird sie von den dort lebenden Bakterien weitgehend verdaut. Die noch festeren Bestandteile der Nahrung werden in kleinen Portionen zurück in den Mund transportiert und dort wieder zerkaut. Bis der Magen die Nahrung entsorgt hat, können mehr als 60 Stunden vergehen. Aufgrund der langen Verdauungszeit können Alpakas und Lamas die Nahrung besser verwerten als zum Beispiel Schafe und verbrauchen obwohl sie mehr Masse als Schafe haben nur 1/4 von dem was ein Schaf frisst. Sie fressen auch härtere Rohfasern, wie Brombeersträucher und andere härtere Fasern, die Schafe nicht fressen.

Wenn diese Arbeit im ersten Magenbereich abgeschlossen ist, wird der Speisebrei in den nächsten Bereich transportiert, wo er kurzzeitig durch andere Enzyme aufgespalten wird und von dort in den dritten Magenbereich gelangt. Hier wird unter anderem der pH-Wert eingestellt.

Der komplizierte Verdauungsprozess darf nicht durch eine ungeeignete Ernährung gestört werden, denn wenn die gesunde Bakterienflora aus dem Gleichgewicht gerät, kann dies zu einer lebensbedrohlichen Übersäuerung des Stoffwechsels führen.

Das gefährdet das Leben des Tieres.

Neukameliden vertragen nur Gras und Heu

Es ist strengstens verboten, die Tiere zu füttern, wie die zahlreichen Schilder rund um die eingezäunte Weide zeigen.

Alpakas und Lamas fressen alles, aber sie vertragen nicht alles! Einige Pflanzen, wie Efeu und Eibe, sind reines Gift. Ähnlich verhält es sich mit Brot, Obst oder dem sogenannten Pferdemüsli!

Wenn Alpakas, die in den Anden beheimatet sind und zu den domestizierten Kamelarten gehören, mit Brot, Keksen, Obst oder sogar Küchenabfällen gefüttert werden, riskieren sie einen qualvollen Tod durch eine Lebensmittelvergiftung. Das Futter verursacht schweren Durchfall oder Schaumbildung im Magen der Tiere, was zu einem qualvollen Tod führen kann.

Das einzige richtige Futter für neue Kamele ist Heu und Gras, von dem sie ein bis drei Kilogramm pro Tag zu sich nehmen.

Wenn Sie den Tieren gegenüber gute Absichten hegen und auf Nummer sicher gehen wollen, halten Sie sich an die Verbotsschilder, füttern Sie sie nicht und überlassen Sie die artgerechte Fütterung den Besitzern.

Alpakas und Lamas dürfen wegen des hohen Zuckergehalts kein Fallobst fressen; kleine Mengen von Fallobst können starke Blähungen verursachen!

Alpakas und Lamas sollten kein Getreide, Obst und Gemüse fressen. Sehr kleine Mengen an Karotten oder Äpfeln können gefüttert werden (und nur vom Besitzer). Leicht verdauliche Lebensmittel bringen die Darmflora der Tiere aus dem Gleichgewicht, was zu einer Übersäuerung des Stoffwechsels führen kann. Dies führt in der Regel zum Tod des Tieres!

Besitzer geben trächtigen, älteren oder geschwächten Tieren oder natürlich auch zusätzlich spezielles Alpakafutter als Belohnung.